12.08.2009: Otto Group und ECE gratulieren ihrem Gründer Werner Otto zum 100. Geburtstag
Hamburg, 12. August 2009 – Er gehört zu den wenigen noch lebenden Wirtschaftspionieren der Bundesrepublik und ist ein Vertreter der „menschlichen Marktwirtschaft“: Der Unternehmer und Mäzen Prof. Dr. h.c. Werner Otto, Gründer der Otto Group und der ECE, feiert am morgigen Donnerstag, 13. August 2009, im Kreise seiner Familie in Berlin seinen 100. Geburtstag.
„Unser Vater ist nicht nur eine der bedeutendsten Unternehmerpersönlichkeiten der deutschen Nachkriegsgeschichte, sondern auch ein beeindruckendes Vorbild für viele Menschen – und ganz besonders für uns“, so Werner Ottos Söhne Dr. Michael Otto, Aufsichtsratsvorsitzender der Otto Group, und Alexander Otto, Geschäftsführungsvorsitzender der ECE.
Keimzelle und Herzstück der Unternehmungen Werner Ottos ist der am 17. August 1949 in Hamburg gegründete Versandhandel. In seiner 60-jährigen Geschichte entwickelte sich das Unternehmen zur größten Versandhandelsgruppe der Welt. Die Otto Group ist heute zudem der weltweit zweitgrößte Online-Händler im Geschäft mit dem Endverbraucher. 1981 übernahm Dr. Michael Otto die Führung der Unternehmensgruppe, 2007 wechselte er an die Spitze des Aufsichtsrates. „Für unsere Familie ist Unternehmertum im Kern ein schöpferischer Prozess. Es gilt, Neues zu wagen, mit Tatkraft die Dinge zu entwickeln, voranzubringen. Das hat meinen Vater immer geprägt, und das ist auch meine Motivation. Unternehmer ist man ein Leben lang“, so Dr. Michael Otto.
1965 gründete Werner Otto mit der ECE ein weiteres Erfolgsunternehmen, das er wirtschaftlich und personell völlig unabhängig von der Firma Otto gestaltete. Heute ist die ECE die bedeutendste Entwicklungs-, Bauträger- und Managementgesellschaft für Einkaufszentren in Europa. „Ich bin stolz, das Lebenswerk meines Vaters fortführen zu können“, sagt Alexander Otto, der seit 2000 ECE-Geschäftsführungsvorsitzender ist. „Mit ihren innovativen und nachhaltigen Einkaufsgalerien hat die ECE in ganz Europa wichtige Impulse für die Lebendigkeit der Städte gesetzt“, so Alexander Otto weiter. Beide Firmen – Otto Group und ECE – befinden sich bis heute im Besitz der Familie Otto.