Historie
Am 22. Januar 1965 gründete Versandhaus-Pionier Werner Otto die ECE. Er brachte das Konzept der modernen Shopping-Center aus Nordamerika nach Deutschland. Heute betreiben wir als europäische Marktführerin rund 200 Center in zehn Ländern. Gemeinsam mit den Eigentümern entwickeln wir die Immobilien standortspezifisch, innovativ und zukunftsorientiert weiter – stets mit Blick auf Marktveränderungen, neue Kundenbedürfnisse und wachsende ESG-Anforderungen. Lesen Sie, was uns seit sechs Jahrzehnten antreibt.
Gründerzeit
1965
Sorglos bauen und sich aufs eigentliche Kerngeschäft konzentrieren – das hat sich Versandhauspionier Werner Otto (1909-2011) beim Aufbau des Otto-Versands in den 1950er und 1960er Jahren immer gewünscht. Die Realität sah allerdings anders aus. Fast jedes seiner mit externen Dienstleistern realisierten Bauprojekte war mit Ärger verbunden. Also machte Werner Otto aus der Not eine Tugend und gründete 1965 ein eigenes Immobilienunternehmen – die ECE. Mit ihr entwickelte Otto die ersten klassischen Einkaufszentren für den deutschen Markt, u.a. in Nürnberg, Hamburg, Frankfurt, Köln, Bremen, Leonberg und Essen.
Neue innerstädtische Center
1984
Anfang der 1980er Jahre richteten wir unseren Fokus wieder auf die Entwicklung und Realisierung von Einkaufszentren. Waren die ersten Center vorwiegend in Stadtteilzentren errichtet worden, nahmen wir nun die Entwicklung von zentral-innerstädtischen Shopping-Centern in Angriff – wie zum Beispiel in Koblenz, Remscheid, Neunkirchen und Hamm. Mit der konsequenten Entwicklung innerstädtischer Einzelhandelsstandorte übernahmen wir eine Pionierfunktion im Shopping-Center-Markt.
Internationalisierung
2000
Im Jahr 2000 übernahm Alexander Otto, Sohn des Firmengründers Werner Otto, den Vorsitz der ECE-Geschäftsführung. Er richtete das Unternehmen international aus und entwickelte die ECE zur europäischen Shopping-Center-Marktführerin. So eröffnete 2001 als erstes ECE-Center außerhalb Deutschlands die Galeria Dominikańska im polnischen Breslau. Nach Polen folgten Centerentwicklungen unter anderem in Ungarn, Tschechien, der Türkei und Österreich.
Fonds-Plattform
2011
Die neue Fondsmanagement-Gesellschaft ECE Real Estate Partners legte 2011 erfolgreich ihren ersten Shopping-Center-Fonds auf. Ihre Tochtergesellschaft in Luxemburg ist seit 2014 lizensierter Alternative Investment Fund Manager (AIFM). Inzwischen betreut die ECE Real Estate Partners Immobilien im Wert von 10 Milliarden Euro (Assets under Management).
Digitalisierungsoffensive
2019
Mit der SAP-Einführung starteten wir unsere Digitalisierungsoffensive im ECE-Backoffice.
60 Jahre ECE
2025
Anpassungsfähigkeit ist seit jeher unser Markenzeichen: Werner Ottos Leitmotiv lautete „panta rhei“ – alles fließt. So haben wir in den 60 Jahren unseres Bestehens diverse Krisen und Herausforderungen gemeistert – von der Ölkrise, über die Finanzkrise bis hin zum Online-Wettbewerb und zur Corona-Pandemie. Auch in Zukunft werden wir uns daher stets verändern und unsere Erfolgsgeschichte fortschreiben.
Konsolidierung und Diversifikation
1974
Rechtzeitig vor der Ölkrise von 1973/74 stoppte Werner Otto die Center-Expansion. Die Wachstumspause wurde für eine umfassende Konsolidierung genutzt. Ziel war es, die bestehenden Center zu sichern und zu optimieren. Diese Aufgabe übernahm 1974 Dr. Heinrich Kraft als Vorsitzender der ECE-Geschäftsführung. Kraft organisierte das Team komplett neu und erweiterte unser Engagement auf Büro- und Logistikimmobilien. So übernahmen wir in Frankfurt am Main Hochhausentwicklungen, die in der Krise in Schwierigkeiten geraten waren, und stellten sie fertig.
Expansion in den neuen Bundesländern und Berlin
1993
Mit der deutschen Wiedervereinigung eröffneten sich auch für die ECE neue Perspektiven. Während die ersten Entwickler schon kurze Zeit nach dem Fall der Mauer in den neuen Bundesländern Einkaufszentren auf der „grünen Wiese“ errichteten, verfolgten wir eine nachhaltige Strategie mit durchdachten Standortkonzepten. So entstanden unter anderem die Potsdamer Platz Arkaden in Berlin (heute The Playce), die Promenaden im Hauptbahnhof Leipzig und die Altmarkt-Galerie in Dresden.
Erster Nachhaltigkeitsbericht
2008
Der nachhaltige Umgang mit Ressourcen gehört seit jeher zu unserer Unternehmensstrategie. Seit 2008 veröffentlichen wir regelmäßig einen Nachhaltigkeitsbericht.
Future Labs
2013
In sogenannten Future Labs testete die ECE neue interaktive Serviceangebote, unter anderem im Alstertal-Einkaufszentrum in Hamburg und im Limbecker Platz in Essen.
ECE Marketplaces
2021
Die Aktivitäten der ECE im Retail-Real-Estate-Business werden in der eigenständigen Gesellschaft ECE Marketplaces mit Joanna Fisher als CEO neu aufgestellt.
Nachhaltige Transformation
2022
Als Beitrag zur nachhaltigen Transformation von Shopping-Centern starteten wir mit unserer ECE map2zero – ein Climate Transition Plan, der darauf abzielt, Shopping-Center klimaneutral zu gestalten.
Nachhaltige Transformation
2026
Die ECE Marketplaces hat ihre Organisationsstruktur konsequent weiterentwickelt und integriert nun die konzerninterne Servicegesellschaft, um Retail Real Estate innerhalb der ECE Gruppe eigenständig und zukunftsorientiert aufzustellen. Mit einer neu aufgestellten Geschäftsführung und der Bündelung technischer Expertise in den Bereichen Architektur, Bau, Betrieb und Nachhaltigkeit setzt die ECE Marketplaces Maßstäbe für das Management und die Weiterentwicklung lebendiger Marktplätze und attraktiver Stadtquartiere in Europa.